Как да получите общия брой намерени редове, без да вземете предвид ограничението в PDO?

Само MySQL AFAIK:

$r=$db->prepare("SELECT SQL_CALC_FOUND_ROWS * FROM locations WHERE area=:area LIMIT $start,10");
$r->execute($fields);

var_dump($r->fetchAll());

var_dump($db->query('SELECT FOUND_ROWS();')->fetch(PDO::FETCH_COLUMN));

Приблизително толкова тежък за сървъра на базата данни, колкото еднократното запитване за всички записи, разбира се. За използване извън MySQL, тази заявка, разбира се, е по-добра от получаването на броя на редовете на всички записите:

$r=$db->prepare("SELECT COUNT(*) FROM locations WHERE area=:area");
$r->execute($fields);
$count = $r->fetch(PDO::FETCH_COLUMN);
echo $count;