Проблем с кодирането на PDO UTF-8?

Това:

$db->setAttribute(PDO::MYSQL_ATTR_INIT_COMMAND, 'SET NAMES utf8');

е напълно безсмислено. Вижте http://php.net/manual/en/ref.pdo- mysql.php . MYSQL_ATTR_INIT_COMMAND се изпълнява веднага след установяване на връзката, не по-късно. Ако зададете това на вече напълно създаден PDO обект, е твърде късно и никога не се изпълнява. Трябва да го предадете на конструктора:

new PDO(..., ..., ..., array(PDO::MYSQL_ATTR_INIT_COMMAND => 'SET NAMES utf8'))

Като алтернатива, ако вашата версия на PHP го поддържа, добавете charset=utf8 към DSN.