Как да извлечете n-тата най-висока заплата от таблица, без да използвате TOP и подзаявка?

Опитайте CTE - Общ табличен израз:

WITH Salaries AS
(
    SELECT 
       SalaryAmount, ROW_NUMBER() OVER(ORDER BY SalaryAmount DESC) AS 'RowNum'
    FROM 
       dbo.SalaryTable
)
SELECT
  SalaryAmount
FROM
  Salaries
WHERE
   RowNum <= 5

Това получава първите 5 заплати в низходящ ред - можете да играете с RowNumn стойност и основно извличане на всяка част от списъка със заплати.

Има други функции за класиране наличен в SQL Server, който също може да се използва - напр. има NTILE което ще раздели вашите резултати на n групи с еднакъв размер (възможно най-близо), така че можете напр. създайте 10 групи по следния начин:

WITH Salaries AS
(
    SELECT 
       SalaryAmount, NTILE(10) OVER(ORDER BY SalaryAmount DESC) AS 'NTile'
    FROM 
       dbo.SalaryTable
)
SELECT
  SalaryAmount
FROM
  Salaries
WHERE
   NTile = 1

Това ще раздели вашите заплати на 10 групи с еднакъв размер - и тази с NTile=1 е "ТОП 10%" група заплати.