Коя SQL заявка е по-бърза? Филтриране по критерии за присъединяване или клауза Къде?

По отношение на производителността те са еднакви (и произвеждат едни и същи планове)

Логично трябва да направите операцията, която все още има смисъл, ако замените INNER JOIN с LEFT JOIN .

Във вашия случай това ще изглежда така:

SELECT  *
FROM    TableA a
LEFT JOIN
        TableXRef x
ON      x.TableAID = a.ID
        AND a.ID = 1
LEFT JOIN
        TableB b
ON      x.TableBID = b.ID

или това:

SELECT  *
FROM    TableA a
LEFT JOIN
        TableXRef x
ON      x.TableAID = a.ID
LEFT JOIN
        TableB b
ON      b.id = x.TableBID
WHERE   a.id = 1

Предишната заявка няма да върне действителни съвпадения за a.id различен от 1 , така че последният синтаксис (с WHERE ) е логически по-последователно.