Както бе споменато в коментарите, трябва да е изключително бавна заявка, ако трябва да използвате лента за напредък.
Ако е така, можете просто да добавите обикновен брояч към вашия цикъл:
$i = 0;
while ($db_row = mysql_fetch_assoc($result))
{
$i++;
$percent = intval($i/$num_rows * 100)."%";
//Do seomthing with the row
}
След това направете както е посочено в статията.