Фактът, че броенето ви е отнело един час, предполага, че използвате InnoDB (който не кешира тези данни).
Като такова състоянието на таблицата е приблизително, базирано на други фактори, и не трябва да се вярва.
Броят (*) би бил точен, но е трудно да се чака.
От документа :