Най-вероятно трябва да зададете набора от знаци на връзката на вашата база данни до UTF-8.
Как да направите това зависи от библиотеката на базата данни, която използвате.
В старата библиотека mySQL би било
mysql_query("SET NAMES utf8");
(преди mySQL 5.0.7) и
mysql_set_charset("utf8");
за mySQL 5.0.7 и по-нова версия.