Извличане на данни -- оператори SELECT.
Манипулиране на данни -- изрази INSERT, UPDATE, DELETE.
Ако смятате, че искате да получите по-добра производителност при извличане на данни.
На таблици, които ще видят тежка манипулация на данни -- вмъкване, актуализиране...
Заявките трябва да адресират реда на колоните, когато се занимават с покриващ индекс (индекс на повече от една колона), отляво надясно в дефиницията на колона на индекса. Редът на колоните в изявлението няма значение, само този на колони 1, 2 и 3 - изразът трябва да има препратка към колона 1, преди да може да се използва индексът. Ако има само препратка към колона 2 или 3, индексът на покриване за 1/2/3 не може да се използва.
В MySQL може да се използва само един индекс за SELECT/изявление в заявката (подзаявките/и т.н. се разглеждат като отделен оператор). И има ограничение за количеството пространство на таблица, което MySQL позволява. Освен това, изпълнението на функция върху индексирана колона прави индекса безполезен - IE:
WHERE DATE(datetime_column) = ...
