В спецификацията на SQL се посочва, че явните обединявания се извършват преди неявните. Това е имплицитно присъединяване:
FROM table1 t1, table2 t2 WHERE t1.id=t2.t1id
Това е изрично присъединяване:
FROM table1 t1 JOIN table2 t2 ON (t1.id=t2.t1id)
Този кодов бит:
categories c
LEFT JOIN photos p
ON p.referencekey = i.key
е изрично присъединяване и се изпълнява първи. Имайте предвид, че в този момент таблицата е с псевдоним, тъй като все още не е разгледана, така че все още не може да бъде присъединена. Имайте предвид, че MySQL поправи това поведение в 5.2 според мен и тази заявка вече няма да работи и там.