И така, когато приключих с писането на този въпрос, отговорът просто дойде при мен като електрическа крушка, което изглежда се случва често... но този път реших да оставя отговора тук за всеки друг, който се е борил с това, като се има предвид известната липса въпроси/отговори по тази тема във форума.
Това беше прост случай на порта по подразбиране, използван при стартиране на моя конфигурационен файл.
Използвах mongo < init_replica.js
за да стартирам моята конфигурация и да обединя сървърите, за да създам набора реплики.
Чрез просто добавяне на порт, използван от един от валидните сървъри, той работи правилно:
mongo --port 27020 < init_replica.js
Горко ми за това, но се надявам, че това ще помогне на тези, които също учат курса, които се оказват заседнали някъде подобно.
Джейк