Клъстърираният индекс променя начина, по който се съхраняват редовете. Когато създадете клъстерен индекс на колона (или няколко колони), SQL сървърът сортира редовете на таблицата по тази колона(и). Това е като речник, където всички думи са подредени по азбучен ред в цялата книга.
Неклъстъриран индекс, от друга страна, не променя начина, по който редовете се съхраняват в таблицата. Той създава напълно различен обект в таблицата, който съдържа избраните за индексиране колони и указател обратно към редовете на таблицата, съдържащи данните. Това е като индекс в последните страници на книга, където ключовите думи са сортирани и съдържат номера на страницата към материала на книгата за по-бърза справка.
