Получаване на грешка в неизвестна колона при използване на „as“ в оператора mysql

as създава псевдоним на колона (в този случай other_id ), и не можете да се присъедините към псевдоним на колона. Можете да използвате псевдоним в ORDER BY но никъде другаде, освен ако псевдонимът не идва от подзаявка.

Най-добрият ви вариант тук би бил да повторите IF функция в съединението:

SELECT
  a.id,
  a.from member_id,
  a.to member_id,
  IF(a.from member_id=1, a.to member_id, a.from member_id) as other_id,
  a.text,
  MAX(a.date sent) as date sent
FROM message a
JOIN members m on IF(a.from member_id=1, a.to member_id, a.from member_id) = m.id
WHERE (a.from member_id=1 OR a.to member_id=1) AND a.active=1
GROUP BY other_id
ORDER BY other_id DESC, date sent DESC