CakePHP 3 - асоцииране на DB таблица със себе си

Трябва да използвате различни псевдоними за асоциацията 2.

$this->belongsTo('ForumCategories', [
    'foreignKey' => 'forum_category_id'
]);
$this->hasMany('ForumChildCategories', [
    'className' => 'ForumCategories',
    'foreignKey' => 'forum_category_id'
]);

Чрез този $this->ForumCategories->find() ще ви даде родителя и $this->ForumChilfCategories->find() децата.

В противен случай - ако това е опция - променете схемата на вашата база данни и използвайте дървовидно поведение.