MySQL - изберете ранг за потребителите в таблица с резултати

Въпреки че не съм сигурен какво означава "проблематично" в този контекст, ето заявката, пренаписана като обикновен LEFT JOIN с подзаявка само за да получите класирането точно в края (ORDER BY трябва да се направи преди класирането);

SELECT user_id, score, @rank := @rank + 1 AS rank FROM
(
  SELECT u.user_id, u.score
  FROM user_score u
  LEFT JOIN user_score u2
    ON u.user_id=u2.user_id
   AND u.`timestamp` < u2.`timestamp`
  WHERE u2.`timestamp` IS NULL
  ORDER BY u.score DESC
) zz, (SELECT @rank := 0) z;

SQLfiddle за тестване с .

РЕДАКТИРАНЕ:За да вземете предвид group_id, ще трябва да разширите донякъде заявката;

SELECT user_id, score, @rank := @rank + 1 AS rank FROM
(
  SELECT u.user_id, u.score
  FROM user_score u
  LEFT JOIN user_score u2
    ON u.user_id=u2.user_id
   AND u.group_id = u2.group_id       -- u and u2 have the same group
   AND u.`timestamp` < u2.`timestamp`
  WHERE u2.`timestamp` IS NULL
    AND u.group_id = 1                -- ...and that group is group 1
  ORDER BY u.score DESC
) zz, (SELECT @rank := 0) z;

Друг SQLfiddle .