mysql часовник

Липсва ви GROUP BY клауза за вашия MAX() агрегат. Причината да получите правилния отговор 12 защото първият ви опит за заявка беше просто защото това е най-големият идентификатор в таблицата, като съвпада и принадлежащ към emp_id = 1 . Щяхте да получите същия резултат за всеки от emp_id стойности. A GROUP BY клауза ще подреди това.

Ето пример за извличане на целия ред за свързания запис:

SELECT * FROM timeclock 
WHERE id = (SELECT MAX(id) AS id FROM timeclock WHERE emp_id = 1 GROUP BY emp_id);

Това може да стане и с HAVING клауза, без нужда от подзаявката:

SELECT action 
FROM timeclock 
WHERE emp_id = 1
GROUP BY emp_id
HAVING id = MAX(id);

За справка, справочника за обобщените функции на MySQL.