Задаването на този въпрос относно "MySQL" не е полезно, тъй като MySQL прехвърля съхранението към машини за съхранение и те прилагат съхранението по много различни начини. Има смисъл да зададете този въпрос за всеки отделен механизъм за съхранение.
В механизма MEMORY типовете данни с променлива дължина не съществуват. VARCHAR се променя безшумно в CHAR. В контекста на вашия въпрос:Няма значение къде в дефиницията на таблица ще поставите своя VARCHAR.
В механизма MyISAM, ако дадена таблица няма никакви данни с променлива дължина (VARCHAR, VARBINARY или какъвто и да е тип TEXT или BLOB), тя е от ФИКСИРАНИЯ вариант на MyISAM, тоест записите имат фиксирана дължина на байта. Това може да има последици за производителността, особено ако данните се изтриват и вмъкват многократно (т.е. таблицата не се добавя само). Веднага щом всеки тип данни с променлива дължина е част от дефиницията на таблица, той става DYNAMIC вариант на MyISAM и MyISAM вътрешно променя всеки, освен най-краткия тип CHAR, вътрешно на VARCHAR. Отново позицията и дори дефиницията на CHAR/VARCHAR нямат значение.
В двигателя InnoDB данните се съхраняват на страници с размер 16 KB. Страницата има долен колонтитул на страница с контролна сума и горен колонтитул на страницата, наред с други неща, директория на страницата. Директорията на страницата съдържа за всеки ред отместването на този ред спрямо началото на страницата. Страницата също така съдържа свободно пространство и целият I/O се извършва в страници.
Следователно InnoDB може, стига да има свободно място в дадена страница, да увеличава VARCHAR на място и да премества редове вътре в страница, без да изисква допълнително I/O. Освен това, тъй като всички редове се адресират като (номер на страница, запис в директорията на страницата), движението на ред вътре в страницата се локализира към страницата и не се вижда отвън.
Това също така означава, че и за InnoDB редът на колоните вътре в реда няма никакво значение.
Това са трите механизма за съхранение, които се използват най-често с MySQL и редът на колоните няма значение за нито един от тези три. Възможно е да съществуват други, по-екзотични машини за съхранение, за които това не е вярно.
