така че отговорът е прост. Изглежда, че сте пропуснали промяната, както е посочено от MKJ ^^, но действителният синтаксис за промяна на вашите таблици изглежда така.
alter table `dbname`.`tablename` convert to character set utf8 collate utf8_general_ci;
Приложен като индивидуален скрипт или в края на вашето изявление за създаване на таблица, трябва да можете да свържете всички свързани таблици обратно към един и същ набор от знаци