Как да моделирам приятелски отношения

Можете да използвате присъединяване към таблица (напр. http://dev.mysql .com/doc/refman/5.0/en/join.html ), за да намерите всички заявки.

Всъщност можете да използвате подзаявка тук:

SELECT * FROM users_status WHERE userid = "$userid" 
    OR userid in (SELECT request_to   FROM friendships where request_from = "$userid" AND friendship_status = 1)
    OR userid in (SELECT request_from FROM friendships where request_to   = "$userid" AND friendship_status = 1)

замени $userid с вашия потребителски идентификатор