MySQL мистерия:Нулевата стойност не се различава от ненулевия низ

Точно. NULL представлява неизвестна стойност, а не конкретна стойност (не е същото като NULL в C или nil в Ruby и др.) В SQL, ако сравните нещо с неизвестната стойност, резултатът също е неизвестен. И няма да получите редовете, където WHERE състоянието е неизвестно.

Опитайте това:

SELECT NULL <> 2;

и ще видите NULL като резултат.

Опитайте това:

SELECT * FROM t WHERE NULL;

и няма да излязат редове, дори ако таблицата t е огромно.

Ако наистина се нуждаете от това, което сте казали, че искате (а аз не препоръчвам това), можете да направите нещо подобно:

SELECT T.f1, T.f2
FROM (SELECT NULL f1, 'a' f2) T
WHERE ((T.f1 IS NULL OR T.f2 IS NULL)
    AND (T.f1 IS NOT NULL OR T.f2 IS NOT NULL))
    OR T.f1 <> T.f2