Мисля, че искате да използвате това:http ://dev.mysql.com/doc/refman/5.0/en/string-functions.html#function_char-length
SELECT * FROM table ORDER BY CHAR_LENGTH(field)
Можете да използвате просто LENGTH(), но внимавайте, защото той отчита номера на байта (което няма да ви даде очаквания резултат с многобайтови низове).