Какъв е типът на този низ? a:1:{s:2:en;}

Типът данни, който ни показвате тук, е сериализирана променлива в PHP.

За да го сериализирате или десериализирате, просто използвайте тези два метода:

http://php.net/manual/en/function.serialize.php

http://www.php.net/manual/en/function.unserialize .php

За да го съхраните в MySQL, зависи от размера на сериализираните данни. Налични са VARCHAR, TINYTEXT, TEXT, MEDIUMTEXT или BIGTEXT.