Проблеми с показването на японски знаци при използване на PHP и MySQL

Всъщност току-що публикувах това - проблем с кодирането на заявка на php mysql

Това, което смятам, че решава много неща е;

mysql_query("SET NAMES 'utf8'");

Преди да се извършат каквито и да било заявки.

Документацията препоръчва да използвате mysql_set_charset но често виждам, че тази функция липсва.

if( function_exists('mysql_set_charset') ){
    mysql_set_charset('utf8', $db_con);
}else{
    mysql_query("SET NAMES 'utf8'", $db_con);
}