Как мога да задам дата на NULL в Yii?

в модел rules() :

array('start, end', 'date', 'format' => 'dd.MM.yyyy'),
array('start, end', 'default', 'setOnEmpty' => true, 'value' => null),

също,

if (empty($csv_data)) {
  $user->start = null;
} ...

също трябва да свърши работа.