ORDER BY RAND() алтернатива

Ако имате колона за ID, по-добре е да направите:

-- create a variable to hold the random number
SET @rownum := SELECT count(*) FROM table;
SET @row := (SELECT CEIL((rand() * @rownum));

-- use the random number to select on the id column
SELECT * from tablle WHERE id = @row;

Логиката на избора на произволен идентификационен номер може да бъде преместена на ниво приложение.

SELECT * FROM table ORDER BY RAND LIMIT 40

е много неефективно, защото MySQL ще обработи ВСИЧКИ записи в таблицата, извършвайки пълно сканиране на таблицата на всички редове, подреди ги на случаен принцип.